腸道出血性大腸桿菌O157

大腸桿菌生存在於人類或動物的腸道中，雖然大部分不具有致病性，但仍有少部分會對人類產生致病性。這些具有致病性的，被統稱為「腹瀉性大腸桿菌」（亦稱「病原性大腸桿菌」）。 1996年造成日本大規模社會問題的腸道出血性大腸桿菌O157也被屬於腹瀉性大腸桿菌的一種。
會產生VT1及VT2（或是其中一種）維羅毒素（vero毒素）的大腸桿菌會引發出血性大腸炎。健康的成年人即使被感染，通常也不會出現症狀，或只是腹瀉作結。
不過，在嬰幼兒、孩童、罹患慢性病的老年人中，除了可能會導致腹痛、血便等出血性腸炎以外，極少數案例還會引發溶血性尿毒綜合症（ＨＵＳ），症狀包括急性腎衰竭、血小板減少、貧血等症狀。

腸道出血性大腸桿菌O157可由牛隻等家畜帶菌，通過這些被帶菌家畜的糞便汙染過的肉品的交叉汙染後，任何食品都會成為可能導致染病的原因。過去曾發生牛肉及其加工品、沙拉、醃漬白菜、井水所引起的食物中毒事件。

潛伏時間平均4-8天，症狀常以嚴重腹瀉開始，數小時後出現水樣腹瀉。1-2日後會出現血性腹瀉（便血），血性腹瀉幾乎都是血液，未必會有糞便。此外，還可能併發溶血性尿毒綜合症（ＨＵＳ）及腦損傷。腹瀉開始後約一週，可能會出現ＨＵＳ的症狀，包括因為紅血球被破壞引發的溶血性貧血、血小板減少，還有急性腎衰竭的症狀。嚴重時會導致死亡。