肠出血性大肠杆菌O157

大肠杆菌存在于人类和动物的肠道内，通常没有致病性。但是，部分大肠杆菌对人体有致病性，被统称为致泻性大肠杆菌（又称病原性大肠杆菌）。
1996年在日本全国范围内引发重大社会问题的肠出血性大肠杆菌O157也属于致泻性大肠杆菌。
这种大肠杆菌会产生VT1、VT2两种（或其中1种）志贺样毒素，引起出血性肠炎。健康的成年人感染后没有症状，大多只是单纯腹泻。
但婴幼儿、儿童或有基础疾病的老年人感染后，则会引发出血性肠炎，出现腹痛及血便等症状，极少数情况下还会引发溶血性尿毒症综合征(HUS)，出现急性肾功能不全、血小板减少、贫血等症状。

肠出血性大肠杆菌O157可能存在于牛等家畜体内，被带菌家畜的粪便污染的肉食造成交叉污染，所有食品都有可能致病。过去就曾发生过牛肉及其加工品、沙拉、腌渍白菜、井水等引发食物中毒的事例。

平均潜伏时间为4～8天，大多是始于剧烈腹痛，数小时后出现水样腹泻。1～2天后出现血性腹泻（便血）。血性腹泻时，排泄物中可能几乎都是血液，没有粪便。另外，有时还会出现溶血性尿毒症综合征(HUS)及大脑障碍等并发症。HUS时，最初会腹泻，大约1周后会出现因红血球被破坏所引发的溶血性贫血、血小板减少及急性肾功能不全等症状。重症时会致死。